- les aérosols permettent la transmission des particules plus petites (< 5) qui restent plus longtemps en suspension dans l’air et peuvent parcourir une distance plus grande ; ces particules peuvent ainsi contaminer des sujets plus éloignés, mais cette voie aérienne est plus rare.

D’autre part, par voie de contact :
- contact rapproché avec une personne infectée (lorsqu’on l’embrasse ou qu’on lui serre la main),
- contact indirect avec des objets contaminés par une personne malade qui les aurait touchés (poignée de porte, objets de la vie courante).
Ici le geste contaminant final étant bouclé lorsque la personne porte ses mains à son visage car les virus vont alors pénétrer dans les voies respiratoires par le nez ou la bouche.

3 - Les symptômes, l’évolution de la maladie et les mesures d’hygiène.

Les virus grippaux s’attaquent surtout aux voies respiratoires supérieures (nez, gorge et bronches) et entraînent de la fièvre avec maux de tête, courbatures, grande fatigue, toux avec ou sans difficulté respiratoire, accompagnée parfois de troubles digestifs. Les poumons ne sont atteints que dans les formes sévères. La guérison se fait en une à deux semaines sans traitement mais des cas graves peuvent survenir chez des sujets à risque : personnes fragiles souffrant de pneumopathies, sida, diabète, obésité, cancer, problèmes cardiaques et rénaux ; mais également femmes enceintes, enfants en bas âge, et personnes âgées.

La grippe A (H1N1) actuelle présente des formes sévères chez des sujets jeunes (20 à 40 ans) sans antécédent particulier et pouvant entraîner une atteinte pulmonaire avec détresse respiratoire pouvant conduire au décès.

Les symptômes apparaissent 1 à 4 jours après la contamination ; les sujets atteints deviennent contagieux 24h avant l’apparition des symptômes. A partir de l’apparition des premiers signes les malades sont contagieux pendant 7 à 10 jours. Attention aux fortes concentrations de population dans lesquels la maladie se propage rapidement.